INNOVA Research Journal, ISSN 2477-9024  
Mayo, 2016). Vol. 1, No.5 pp. 14-18  
(
DOI: https://doi.org/10.33890/innova.v1.n5.2016.26  
URL: http://revistas.uide.edu.ec/index.php/innova/index  
Correo: innova@uide.edu.ec  
El rol de la ética en los estilos de liderazgo  
The role of ethics in leadership styles  
Santiago Nájera, Ph.D. Candidate  
Universidad Central del Ecuador, Ecuador  
Autor para correspondencia: snajera@pucp.pe  
Fecha de recepción: 26 de Febrero de 2016 - Fecha de aceptación: 17 de Mayo de 2016  
Resumen  
La moral es fundamentalmente relacionada con el efecto de las acciones propias sobre el resultado  
tanto propio como en los otros. De aquí que el liderazgo ético comprende más que el  
comportamiento ético o no, comprende un liderazgo efectivo, con el objetivo de lograr en el largo  
plazo el éxito de la organización y porque no el éxito y mantenimiento del modelo de la  
organización  
Palabras claves: ética; liderazgo; negocios  
Abstract  
Morality is fundamentally related to the effect of one's actions on both their own and the other  
result. Hence ethical leadership involves more than ethical behavior or not, comprising an effective  
leadership, with the objective of achieving long-term success of the organization and because no  
success and maintaining the model of the organization  
Key words: ethics; leadership; business  
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Introducción  
Ética es en esencia el estudio de los estándares que determinan todos aquellos  
comportamientos que son considerados como buenos y cuales comportamientos puedes ser  
clasificado como malos, existiendo por parte de los filósofos un sin número de teorías al respecto  
de este tema, a pesar de los distintos puntos de vista al respecto algo es constante en todos los  
casos, la moral es fundamentalmente relacionada con el efecto de las acciones propias sobre el  
resultado tanto propio como en los otros. De aquí que el liderazgo ético comprende más que el  
comportamiento ético o no, comprende un liderazgo efectivo, con el objetivo de lograr en el  
largo plazo el éxito de la organización y porque no el éxito y mantenimiento del modelo de la  
organización, siendo el comportamiento ético una condición sine qua non para lograr las  
condiciones necesarias para establecer una organización con fundamentos éticos. De aquí la  
importancia de la ética en las organizaciones y por tanto el de medir la integridad percibida del  
líder, lo cual es posible mediante el uso de distintas herramientas(Craig & Gustafson, 1998),  
entre las cuales se encuentra el del Perceived Leader Integrity Scale (PLIS), de aquí que en lo  
relacionado al comportamiento de los lideres desde el punto de vista ético se busca analizar dos  
factores fundamentales, el primero es la integridad puesto que este factor está relacionado con la  
confianza en los lideres, y el segundo es el comportamiento egoísta (Morgan, 1989). Existen en  
ética empresarial dos grandes corrientes frecuentemente utilizada deontología and  
teleológica(Aronson, 2001), las cuales se entienden de la siguiente forma.  
Teoría deontológica, se puede describir como el estudio de las obligaciones morales, es  
así que el comportamiento moral es independiente del resultado por tanto no depende de  
producir el máximo beneficio, puesto que algunos de los posibles resultados son cuestionables al  
momento de tomar la decisión de actuar (Helms & Hutchins, 1992). Existen dos categorías  
principales en la teoría deontológica: reglas deontológicas y actos deontológicos. Las reglas  
deontológicas, indican que ante cualquier tipo de circunstancias los individuos deben de seguir  
un grupo predeterminado de reglas y estándares, de aquí que un comportamiento se lo no define  
como ético no en relación con las consecuencias de la acción, sino en comparación con las  
reglas (Rallapalli, Vitell, & Barnes, 1998), de aquí que un juicio ético depende de un principio  
general y estos principios a su vez dependen de una serie particular de guías, las cuales indican  
como debe de comportarse un individuo en cierto tipo de condiciones (Frankena, 1973). Los  
actos deontológicos, son aquellos que indica que las personas actúan de manera ética de acuerdo  
a ciertas normas pre establecidas pero que están limitadas a cierto comportamiento, lo que  
implica que puede existir excepciones a la regla (Rallapalli et al., 1998),de aquí que los  
individuos están obligados a actuar de cierta manera dada puesto existe la obligación de  
considerar los derechos y dignidad sin importar la consecuencia, de aquí que el valor moral se  
encuentra en la propia acción (White, 1988) y no en el resultado que esta pueda llegar a producir  
tanto a la persona como a la sociedad.  
Teorías teleológicas, son aquellas que percibe como criterio de éticamente correcto al  
valor que se crea, es decir un acto es moral si produce un mayor grado de bien sobre el mal,  
sobre cualquier otra alternativa, y es inmoral si no lo hiciera (Frankena, 1973). Dentro de las  
teorías teleológicas existen varias clasificaciones, siendo las más importantes y utilizadas: el  
egoísmo ético, acciones utilitarias y reglas utilitarias. En cuanto al egoísmo ético, se puede decir  
que el individuo considera su acto moral o inmoral dependiendo de la probabilidad de lograr  
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objetivos personales (Rallapalli et al., 1998), de aquí que cualquier otro resultado es considerado  
irrelevante, es posible adicionalmente que en el egoísmo ético se considere los intereses de los  
otros pero no como objetivo principal, puesto los otros son vistos como medios por los cuales el  
individuo puede maximizar sus beneficios personales (Shaw & Post, 1993). Por otra parte  
cuando nos referimos al utilitarismo, podemos decir que este es la agregación de dos principios  
(Quinton, 1988), al principio secuencialismo que comprende que un acto es bueno o malo en  
función de las consecuencias que genere este acto, y el principio hedonista mismo que valora a  
todos los actos que generan placer como buenos, mientras que aquellos que generan dolor como  
actos malos, de aquí que Bentham(1879) señala que lo correcto de una acción es determinado por  
su contribución a la felicidad de todos los afectado por dicha acción. Es así que al hablar de  
acciones utilitarias, nos referimos que una acción es correcta u obligatoria en función del  
principio de utilidad, es decir que se selecciona en comparación de que acción genera el máximo  
nivel de bienestar total frente a otras. Por otra parte las regla utilitaristas, nos indican que una  
persona debe actuar en un modo tal que genere el mayor grado de bienestar al mayor número de  
personas posible (Rallapalli et al., 1998), estas reglas deben de asegurar el resultado más  
favorable para todos, de aquí que una acción es considerada moralmente correcta puesto tiene un  
resultado positivo en una situación específica, puesto que dichas acciones deben ser realizadas  
frecuentemente de manera rápida que imposibilitan la valoración de los resultados posibles a ser  
obtenidos, es importante contar con un grupo de reglas de actuación (Quinton, 1988), las cuales  
pueden ser escogidas, modificadas y remplazadas en función de la máxima utilidad.  
Tradicionalmente se ha considerado que tanto la teoría deontológica como la teoría  
teológica son opuestas entre si y mutuamente excluyentes, no obstante algunos autores señalan  
que las persona no son deontológicas o teológicas en sus puntos de vista morales y que en si  
ambas teorías pueden llegar a ser complementarias (Brady, 1985; Woller, 1998), de aquí que la  
mejor forma de resolver problemas éticos es mediante el uso de ambos puntos de vista de manera  
simultánea, puesto los seres humanos se encuentran motivados por ciertos principios de que es  
bueno y que es malo, y al mismo tiempo por las consecuencias que sus acciones puedan generar.  
Liderazgo ético  
Tradicionalmente se ha definido a los líderes transformacionales como aquellos que  
influencia a sus seguidores en termino morales, mientras que a los líderes transaccionales y  
directivos como poco éticos asociados con bajos niveles de desarrollo moral (Kuhnert & Lewis,  
1
987; Petrick & Quinn, 1997), no obstante se debe tener en cuenta que el nivel de desarrollo  
moral de una persona no determina el tipo de liderazgo, sino más bien que tan ética es la persona,  
de aquí que el factor determinante del comportamiento ético de un líder es el nivel de desarrollo  
moral o altruismo, siendo el altruismo la consideración por el bienestar de los otro sin considerar  
el costo que esto tenga para uno mismo. Los tipos de liderazgo se ven generalmente asociados  
con comportamientos éticos claramente definidos.  
Liderazgo directivo, su actuación moral depende de la probabilidad de lograr alcanzar  
primero sus objetivos personales y después serán tomado en cuenta los intereses de sus  
subordinados, siendo los posibles estilos de estos líderes: (a) benevolente autocrático, el líder  
decide por los otros pero pensando genuinamente en los mejores intereses del resto, (b)  
consultativo, es aquel que escucha a sus subordinados pero finalmente toma la decisión solo, (c)  
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participativo, alienta la participación de sus subordinados en la toma de decisiones, haciendo que  
estos contribuyan con ideas y soluciones, pero se reserva el derecho de tomar la decisión final,  
(d) consenso, es un líder similar al líder participativo pero no se reserva el derecho a tomar la  
decisión final, (e) autocrático despótico, es aquel que distorsiona la misión y objetivos de la  
organización, abusando de los recursos existente en pro de maximizar sus beneficios propios., y  
(d) laissez faire, no se lo puede considerar como liderazgo puesto no enfoca sus esfuerzos en  
función de los intereses de la organización y se contenta con cubrir sus propias necesidades sin  
importarle las actividades de sus subordinados.  
Liderazgo transaccional, su actuación se da en función de un intercambio con sus  
seguidores, siendo en gran medida sus acciones del tipo utilitaristas al enfocar sus esfuerzos en la  
obtención del mayor grado de beneficio posible, siendo las posibles características de estos  
líderes: (a) recompensa contingente, aquel que tiene un alto nivel de desarrollo ético y que busca  
que la negociación con el subordinado sea realizada de buena fe, (b) gestión activa por  
excepción, el líder buscara evitar desviaciones de los estándares establecidos mediante continuo  
control caracterizado por valores éticos, y (c) gestión pasiva por excepción, el líder solo tiende a  
actuar al momento que se ha generada una desviación de los estándares, no obstante su actuación  
será bajo preocupación por el bienestar de los otros. Es posible que dentro del liderazgo  
transaccional aquellos lideres con un bajo desarrollo de comportamiento moral tiendan a ver a  
sus subordinados únicamente como recursos que les permitirán alcanzar sus metas personales,  
utilizando su poder para ajustar reglas y procesos de manera que estas les sirvan para servir sus  
propios interés, en el caso de líderes con bajo nivel de desarrollo moral su comportamiento se  
asemeja al de laissez faire.  
Liderazgo transformacional, son aquellos líderes con un altos valores e ideales los  
auténticos líderes carismáticos-transformacionales actúan con genuino interés por el beneficio de  
sus seguidores, son éticos por naturaleza y tienden a actuar guiados por un conjunto de normas  
morales y un alta preocupación por hacer las cosas correctas, este tipo de líderes demuestran  
liderazgo ético cuando son guiados por altruismo, buscando guiar a sus subordinados mediante el  
empoderamiento antes que el control. Generalmente los lideres transformacionales son aquellos  
que ponen el bienestar de los otros antes que el bienestar propio (Bass & Steidlmeier, 1999),  
interesados principalmente por el bienestar de la comunidad y de la organización como un todo,  
los rasgos característicos de estos tipos de líderes están dados por: (a) influencia idealizadora,  
altos valores morales en pro de un mejor futuro para todo el grupo, (b) inspiración motivadora,  
enfatizan las mejores cualidades de las personas del grupo, (c) estimulación ética, implantación  
de visión y estrategia en un espíritu de apertura y cooperación entre las partes, y (d)  
consideración individual, comportamiento altruista por naturaleza, dando énfasis al crecimiento  
de sus seguidores y no únicamente al crecimiento personal. No obstante los líderes  
transformacionales artificiales son aquellos con comportamiento narcisista y egoísta que  
expresan exagerada preocupación solo en los beneficios personales (Conger & Kanungo, 1988),  
este tipo de líderes busca poder y mantener su estatus, manipulando a sus seguidores y haciendo  
que estos dependan de él, por lo cual no dudaran de tomar ventaja de los otros. Cuando estos  
tipos de líderes asumen el poder existe gran riesgo de que estos usen dicho poder en función de  
sus propios intereses a costa de sus subordinados y la organización.  
Conclusiones  
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Es importante que las organizaciones al igual que las personas, comiencen a darse cuenta  
que en la actualidad sus acciones tienen cada vez mayor repercusión en lo que pasa en su  
entorno, de aquí que el pensamiento unidimensional enfocado netamente al beneficio común  
puede llegar a tener repercusiones negativas no solamente al entorno, sino adicionalmente a la  
misma organización, motivo por el cual cada vez incrementa la necesidad de que las  
organizaciones manejen sus negocios con una conducta ética, de aquí la necesidad de contar con  
buenos líderes los cuales deben contar con características de efectividad y moralidad, haciendo  
que las organizaciones con orientación económica no conduzcan su estrategia a expensas de  
otros, logrando que la estrategia de la empresa logre combinar el “Yo” y el “Nosotros” en la  
toma de decisiones. Por tanto es importante contar con esos líderes con características  
inspiradoras, aquellos lideres visionarios que hagan que el resto de la organización se encamine a  
estándares mayores, que permitan que la empresa se desarrolle al igual que cada uno de sus  
miembros en conjunto con la sociedad y el entorno en cual se desempeña la organización, este  
tipo de líderes son los lideres transformacionales (Bass & Steidlmeier, 1999).  
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